Le magmatisme est le processus de formation des roches magmatiques par refroidissement du magma.

Les roches qui se forment à partir de la solidification du magma sont appelées roches magmatiques ou ignées. Il existe deux principaux types de roches magmatiques :

• Les roches plutoniques ou granitiques
• Les roches volcaniques
• Gisements, observation et structure du granite

Définition : le granite est une roche magmatique plutonique à texture grenue.

Le granite apparaît souvent comme d’énormes masses dans lesquelles on n’observe pas de couches mais de nombreuses fissures d’orientation diverses.

1. Observation

La couleur d’ensemble du granite varie du gris au rose, c’est une roche cohérente, non friable et dense.

• Structure

Le granite est une roche cristalline constituée de :

• Cristaux brillants noirs appelés mica
• Cristaux brillants, blancs ou roses, appelés feldspath
• Cristaux gris de quartz à éclat vitreux.
• Conditions de formation, plutonisme et magmatisme    

Le granite se forme en profondeur à partir du refroidissement et d’une cristallisation lente du magma, d’où son appellation roche magmatique plutonique.

Le magma monte lentement dans les couches inférieures de l’écorce terrestre, il se cristallise en s’éloignant du foyer qui est une source de chaleur.

Le granite est visible à la surface de la terre grâce à l’érosion qui détruit les roches au-dessus.

• Altération du granite

Au contact de l’eau les minéraux se décompose par une réaction chimique appelée hydrolyse (de hydro= eau et lyse=décomposition).

1. Les feuillets de mica subissent l’hydrolyse en premier. Ils prennent une couleur rouille en raison du fer qu’ils libèrent.
2. Les cristaux de feldspath s’altèrent à leur tour. Ils ternissent et deviennent progressivement ocre, perdent leur dureté, la roche devient friable.
3. L’augmentation des minéraux altérés entraîne la désagrégation du granite. Le mica et le feldspath se transforment en argile. A ce stade seul le quartz résiste à l’altération.

La roche devient meuble : c’est une arène granitique.

Les végétaux également peuvent agir sur ces roches à travers l’action des racines.

L’eau et les végétaux sont donc les agents principaux de l’altération du granite.