B.LA RÉACTION IMMUNITAIRE SPÉCIFIQUE

Parfois les microbes résistent et l’infection persiste, l’organisme met alors en place un autre type de défense, la réponse immunitaire spécifique, qui est plus lente et est caractérisée par la reconnaissance de façon spécifique de l’antigène. Cette réaction met en jeu d’autres cellules immunitaires, les lymphocytes (B et T).

Les cellules présentatrices d’antigènes (CPA) phagocytent l’antigène sur le site de l’infection et se dirigent vers les ganglions lymphatiques où ils présenteront l’antigène aux lymphocytes T4 ou CD4 . Les lymphocytes T4 sont alors activés. Une fois activés ils se multiplient et se différencient en produisant des cytokines qui stimulent :
*Les lymphocytes B ( qui produiront des anticorps)
*Les lymphocytes T(qui produiront des lymphocytes T8 et les lymphocytes mémoires)
*Les macrophages (qui effectueront la phagocytose)

Suite à la reconnaissance de l’antigène et l’activation des lymphocytes, la réaction immunitaire spécifique peut alors commencer.

Il existe deux (2) types de réponse immunitaire spécifique : la réponse immunitaire à médiation humorale et la réponse immunitaire à médiation cellulaire.

A-La réponse immunitaire spécifique à médiation humorale
La réponse immunitaire spécifique débute lors de la reconnaissance de l’antigène (toxine, virus, bactérie…), les lymphocytes B sont activés et reconnaissent l’antigène, ils se multiplient et se différencient en lymphocytes producteurs d’anticorps (plasmocytes) qui produisent des anticorps capables de se lier aux antigènes du microbe pour former le « complexe immun » qui peuvent ensuite être éliminés facilement par des phagocytes.
NB : chaque anticorps est spécifique d’un antigène qui est à l’origine de sa production.
Conclusion :Après un premier contact avec l’antigène, l’organisme conserve des lymphocytes spécifiques de cet antigène : ce sont des lymphocytes mémoires. Cette mémoire immunitaire rend le système immunitaire plus efficace et plus rapide lors d’un nouveau contact avec le même antigène. L’individu est alors immunisé.

B- La réponse immunitaire spécifique à médiation cellulaire
Ne se fait pas par l’intervention d’anticorps mais par l’intervention des lymphocytes T. Les lymphocytes T reconnaissent les cellules cibles infectées par l’intermédiaire de l’antigène présenté sur la membrane de ces dernières.Les lymphocytes T deviennent actifs, elles se multiplies et se différencient pour donner des lymphocytes T tueurs ou cytotoxiques (Tc ouT8) et des lymphocytes T mémoires.Après différenciation, les lymphocytes T cytotoxiques détruisent les cellules cibles infectées.